Bitmap Brothers Collection 1 en Evercade
Bitmap Brothers Collection 1 es el cartucho número 22 de la línea de colecciones de Evercade, dedicado a uno de los estudios británicos más reconocibles de la era 16-bit: The Bitmap Brothers (fundado en 1987). Se puso a la venta el 29 de septiembre de 2021 e incluye cinco juegos licenciados que representan un recorrido bastante peculiar por tres generaciones de hardware doméstico: Sega Master System, Sega Mega Drive, Super Nintendo y PlayStation.
La selección no pretende ser exhaustiva: busca capturar el “estilo Bitmap” (diseño industrial, contundencia arcade, música con personalidad) a través de dos de sus series más importantes (Speedball y Xenon) y de su clásico de acción cooperativa con estética steampunk (The Chaos Engine). El valor del cartucho, para un coleccionista, está en cómo condensa una firma autoral europea en un formato físico actual, con licencias oficiales y una curaduría que mezcla versiones de consola poco habituales.
Idiomas soportados
- Inglés
Qué incluye el cartucho y su valor histórico
El cartucho reúne 5 juegos, cada uno en una versión concreta: The Chaos Engine (SNES), Speedball (Master System), Speedball 2: Brutal Deluxe (Mega Drive), Speedball 2100 (PS1) y Xenon 2: Megablast (Mega Drive). En conjunto, funciona como una cápsula del tiempo: del “microclima” europeo de finales de los 80 (Xenon 2 y Speedball nacen en Amiga/Atari ST) a la transición hacia los 32-bit con un Speedball 2100 que ya no juega en la misma liga que sus predecesores, pero documenta el cambio de época.
También tiene interés por la decisión de incluir conversiones de consola en lugar de las versiones de Amiga que suelen considerarse referencia. Eso reduce el componente purista, pero refuerza el atractivo de “museo jugable”: son ediciones que, en algunos casos, no son las más citadas y, precisamente por eso, resultan más coleccionables.
Juegos incluidos en Bitmap Brothers Collection 1
The Chaos Engine (1993, Super Nintendo, The Bitmap Brothers)
Cuando The Chaos Engine se estrenó en 1993, la acción cenital cooperativa estaba lejos de ser una fórmula agotada. Su gran aportación fue el ritmo de “run and gun” combinado con un universo steampunk muy marcado y un diseño pensado para jugar en pareja, con personajes diferenciados y una progresión que premia la coordinación. La versión incluida en Evercade es la de Super Nintendo, una adaptación que mantiene el núcleo del original y permite entender por qué el juego se convirtió en uno de los nombres más recordados del catálogo europeo de principios de los 90.
Curiosidad: fuera de Norteamérica, el juego se conoció como The Chaos Engine, pero en Estados Unidos fue rebautizado como Soldiers of Fortune, una decisión de marketing que diluye parte de su identidad steampunk.
Speedball (1988, Sega Master System, The Bitmap Brothers)
Speedball (1988) definió una idea muy Bitmap: convertir un deporte imposible en un espectáculo de violencia reglamentada, con bonus, rebotes en paredes y un ritmo que se entiende en segundos. Fue un éxito en microordenadores y su paso a consola demuestra lo bien que resistía su propuesta incluso en hardware más limitado. En Master System, el juego conserva la lectura arcade y el “todo se decide en un par de jugadas” que lo hizo tan magnético.
Curiosidad: el juego tuvo una versión para NES en 1991 con otro nombre: KlashBall, un ejemplo temprano de cómo ciertas licencias europeas se “reformateaban” para encajar en otros mercados.
Speedball 2: Brutal Deluxe (1990, Sega Mega Drive, The Bitmap Brothers)
En 1990, Speedball 2: Brutal Deluxe llegó como la secuela que no se conforma con ajustar números: amplía equipos, refina el flujo de partido y convierte cada choque en una coreografía más legible. En su momento fue un título clave por cómo mezclaba deporte, acción y estrategia ligera sin perder inmediatez. La versión de Mega Drive incluida en este cartucho permite jugarlo como lo conocieron muchos usuarios de consola, con un ritmo que encaja especialmente bien en sesiones cortas.
Curiosidad: su banda sonora fue tan recordada que llegó a ganar un Golden Joystick Award (1991) a mejor música, algo poco habitual para un juego de deportes futuristas de la época.
Speedball 2100 (2000, PlayStation, The Bitmap Brothers)
Speedball 2100 representa el intento de llevar la saga a la era 32-bit, con una presentación más cercana al “deporte espectáculo” y un tono menos abstracto. Su interés histórico no está tanto en ser la mejor entrada de la serie como en mostrar la transición de diseño entre décadas: más énfasis en modos, en envoltorio y en el lenguaje audiovisual de PlayStation. Dentro del cartucho, funciona como contraste: el pasado brillante frente a un futuro que no terminó de cuajar.
Curiosidad: el juego tuvo ediciones publicadas en distintos territorios por compañías diferentes, y en Estados Unidos llegó distribuido por Take-Two, una combinación llamativa para una licencia tan asociada al “sello Europa”.
Xenon 2: Megablast (1989, Sega Mega Drive, The Bitmap Brothers)
Xenon 2: Megablast (1989) es un shoot ’em up con vocación de icono pop: estética agresiva, sensación de “máquina” y una identidad musical especialmente reconocible en su versión original. Su relevancia, cuando salió, estuvo en cómo empaquetaba el género con una puesta en escena más adulta que la media, reforzada por una banda sonora asociada a Bomb the Bass. La inclusión de la versión de Mega Drive es coherente con el objetivo de Evercade de ofrecer lecturas “de consola” de clásicos que muchos recuerdan de microordenador.
Curiosidad: además de la acción, el juego destaca por su tienda entre fases (un elemento poco común entonces), donde se compran mejoras y armamento, añadiendo una capa de gestión al puro reflejo.
Detalles curiosos del cartucho (y por qué atrae al coleccionista)
- Selección de versiones poco obvia: en lugar de Amiga, el cartucho apuesta por SNES, Master System, Mega Drive y PS1, lo que lo convierte en una colección con “sabor consola” y con más rareza histórica que comodidad purista.
- Retrato de tres épocas: del diseño directo de finales de los 80 al intento de modernización en 2000 con Speedball 2100, todo en un mismo estuche físico.
- Solo cinco juegos: frente a otros cartuchos con más contenido, aquí la propuesta es más selectiva, casi de autor, algo que divide a los compradores pero suele encajar bien en colecciones centradas en estudios concretos.
Compatibilidad: Evercade Original, VS y EXP (y el modo TATE)
Bitmap Brothers Collection 1 es compatible con los sistemas Evercade que aceptan cartuchos oficiales: Evercade Handheld (Original), Evercade VS y Evercade EXP. En este cartucho no hay títulos concebidos específicamente para modo TATE (rotación vertical típica de ciertos arcades), así que la función no es un argumento de compra aquí.
Guía completa de Evercade (historia, modelos y cartuchos)
Si quieres situar este lanzamiento dentro de la colección completa y entender cómo se organiza el ecosistema (modelos, compatibilidades, series, numeración y evolución del catálogo), tienes una guía extensa en el artículo principal sobre Evercade: Evercade: historia, modelos y todos los cartuchos lanzados hasta 2025.
Nuestra opinion
Como pieza física, Bitmap Brothers Collection 1 tiene un atractivo claro: reúne una firma creativa con mucha personalidad y lo hace mediante versiones de consola que no siempre son las primeras que se citan, algo que añade conversación y matiz a cualquier estantería Evercade. El cartucho brilla especialmente por Speedball 2 y The Chaos Engine, y se completa con un Xenon 2 imprescindible y un Speedball 2100 que funciona como documento de época.
